Vore vandløb huser en mangfoldighed af smådyr, der er tilpasset livet i strømmende vand. Mange smådyr er vandinsekter, såsom vårfluer, døgnfluer og slørvinger, der typisk gennemfører larvestadiet på et år i vandløbet frem til de går på vinger. Smådyrenes følsomhed for ilt er meget forskellig, hvilket gør dem særligt velegnede til at "fortælle" om forurening med spildevand. Spildevandets indhold af organisk materiale nedbrydes under forbrug af ilt, hvilket får konsekvenser for de mest iltfølsomme smådyr, der forsvinder, mens andre mere hårdføre smådyr trives med det ringere iltmiljø. Vandets renhed over tid er således sammen med de vandløbsfysiske forhold betydende for smådyrene, hvilket gør smådyrsfaunaen til en god indikatorgruppe for vandløbskvalitet.
En undersøgelse af smådyrsfaunaen foretages almindeligvis med en ketsjer, hvor dyrene indsamles fra vandløbets forskellige typer af bund og vandplanter. Ketsjerprøven suppleres med en pilleprøve af dyr fra sten, grene og blade med en pincet. Smådyrene bestemmes til art eller gruppe, og antallet af dyr gøres op. Ud fra artslisten bestemmes faunaklassen efter Dansk Vandløbsfaunaindeks (DVFI), der er et udtryk for vandløbskvalitet. En tilfredsstillende vandløbskvalitet opnås ved forekomsten af mange iltfølsomme smådyr og udtrykkes ved en høj faunaklasse, f.eks. 5, 6 eller 7, mens en ringe vandløbskvalitet afsløres ved faunaklassen 1, 2 eller 3. Smådyrsfaunaen kan også undersøges ved stenprøver, der er et godt supplement til ketsjerprøven i vurderingen af faunaens tilstand.
Fiskeøkologisk Laboratorium har forestået prøvetagning og oparbejdning af faunaprøver for bl.a. Miljøcenter Roskilde, Miljøcenter Ribe og Miljøcenter Århus samt for en række af landets kommuner, og vi tilbyder:
- Prøvetagning, udsortering og bestemmelse af faunaprøver, iht. Dansk Vandløbsfaunaindeks (DVFI) og kravene i NOVANA.
- Kvalitative beskrivelser eller faglig vurdering af faunaens sammensætning og følsomhed i forhold til vandløbsmiljøet og målsætningskrav.
- Biologiske undersøgelser i særligt følsomme naturområder, f.eks. i kilder, fredede ådale, forundersøgelser ved fredningssager samt i forbindelse med dårligt undersøgte områder og udpegning af faunakorridorer, mv.
- Effektundersøgelser af vandløbsrestaurering og spildevandspåvirkning.
